Bukareszt to jedno z najbardziej zaskakujących miast Europy Wschodniej. Przechadzając się jego ulicami, można zobaczyć, jak eleganckie kamienice z czasów międzywojennych sąsiadują z monumentalnymi budynkami z epoki komunizmu i nowoczesnymi biurowcami ze szkła. Miasto, które przeszło burzliwą historię – od okresu monarchii po czasy Nicolae Ceaușescu – dziś odzyskuje blask i przyciąga coraz więcej turystów spragnionych autentyzmu.
Najbardziej rozpoznawalnym zabytkiem Bukaresztu jest Pałac Parlamentu (Palatul Parlamentului) – monumentalna budowla z ponad tysiącem sal, zbudowana z marmuru, kryształów i złota. To drugi co do wielkości budynek administracyjny świata, ustępujący jedynie Pentagonowi. Jego budowa, rozpoczęta w latach 80., wymagała przesiedlenia tysięcy mieszkańców i zburzenia historycznej dzielnicy. Dziś stanowi jednocześnie symbol rumuńskiej historii, władzy i ludzkiej ambicji – oraz obowiązkowy punkt zwiedzania dla każdego, kto odwiedza stolicę.
W samym sercu miasta leży dzielnica Lipscani, czyli bukaresztańska starówka. Pełna klimatycznych uliczek, artystycznych kawiarni, winiarni i restauracji, żyje od rana do późnej nocy. Wśród brukowanych zaułków ukryta jest przepiękna Cerkiew Stavropoleos, perła architektury bizantyjskiej z XVIII wieku, z bogato zdobioną fasadą i freskami. Tu znajduje się także Hanul lui Manuc – najstarsza karczma w mieście, która od wieków gości podróżnych z całego świata.
Bukareszt to także miasto kultury. Warto odwiedzić Ateneum Rumuńskie (Ateneul Român) – neoklasyczny budynek, który jest siedzibą Filharmonii Rumuńskiej i jednym z najpiękniejszych obiektów w kraju. Jego wnętrze zdobi monumentalna kopuła i 70-metrowy fresk przedstawiający historię Rumunii. Dla miłośników sztuki obowiązkowym punktem jest Narodowe Muzeum Sztuki Rumunii, mieszczące się w dawnym pałacu królewskim, z dziełami europejskich mistrzów i rumuńskich ikon. Z kolei Narodowe Muzeum Historii Rumunii przybliża dzieje kraju od czasów Daków po współczesność. Miasto ma też bogatą scenę teatralną i muzyczną – od klasyki po alternatywę. Co roku odbywają się tu festiwale filmowe, jazzowe i nowoczesne koncerty pod gołym niebem.
Wbrew stereotypom o „betonowym mieście”, Bukareszt ma wiele terenów zielonych. Największym z nich jest Park Herăstrău (dziś Park Króla Michała I), rozciągający się wokół jeziora o tej samej nazwie. W jego centrum znajduje się Muzeum Wsi (Muzeul Satului) – niezwykły skansen z ponad 300 tradycyjnymi budynkami z różnych regionów Rumunii: drewnianymi cerkwiami, chałupami z Transylwanii czy wiatrakami z Dobrudży. Nieopodal znajduje się Park Cişmigiu, najstarszy park miejski, idealny na spacer z lodami lub rejs łódką po jeziorze.
Bukareszt to również metropolia, która nie śpi. W dzielnicach Dorobanți, Floreasca i Calea Victoriei tętni życie nocne – modne bary, rooftopowe restauracje i kluby przyciągają zarówno mieszkańców, jak i turystów. Miasto słynie z kuchni łączącej wpływy bałkańskie, tureckie i węgierskie – od tradycyjnych sarmale (gołąbków w liściach kapusty) i mici (grillowanych kiełbasek), po nowoczesne interpretacje w stylowych bistrach. Warto też zajrzeć na lokalne targi – Obor Market to miejsce, gdzie można spróbować autentycznych smaków Rumunii, kupić przyprawy, miody, wina i słodkości.
Bukareszt nieustannie się zmienia. Historyczne kamienice są odnawiane, a w starych halach przemysłowych powstają galerie sztuki i przestrzenie coworkingowe. Miasto rozwija się w duchu nowoczesności, nie tracąc przy tym charakteru. Nowe muzea, zielone inwestycje i dynamiczna scena artystyczna sprawiają, że Bukareszt coraz częściej pojawia się na mapie europejskich city breaków.
Bukareszt to miasto, które trzeba zobaczyć, by zrozumieć Rumunię. Pełne kontrastów, energii i historii, potrafi zaskoczyć autentycznością i gościnnością mieszkańców. Niezależnie od tego, czy przyjedziesz tu na weekend, czy na dłużej – odkryjesz miasto, które nieustannie balansuje między przeszłością a przyszłością, i właśnie w tym tkwi jego urok.